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No diverso e complexo mundo das cervejas artesanais, você provavelmente já se deparou com os termos “Saison” e “Farmhouse Ale” nos rótulos ou cardápios de bares especializados. Mas afinal, qual é a diferença entre eles? São a mesma coisa ou estilos diferentes? Vamos descomplicar essa história!
Qual a relação entre elas?
A primeira coisa que você precisa entender é simples: toda Saison é uma Farmhouse Ale, mas nem toda Farmhouse Ale é uma Saison.
Pense nestas relações como categorias e subcategorias. Assim como todo refrigerante de cola é um refrigerante, mas nem todo refrigerante é de cola, o termo “Farmhouse Ale” representa uma categoria ampla que abriga diferentes estilos de cerveja com origem rural, enquanto “Saison” é apenas um estilo específico dentro dessa família.
O mesmo acontece com Pilsner e Lager: toda Pilsner é uma Lager, mas nem toda Lager é uma Pilsner. A Pilsner (originária da cidade de Plzeň, na República Tcheca) é um estilo específico dentro da grande família das cervejas Lager, que inclui também outros estilos como Munich Helles, Dortmunder e Bock. Vamos explorar essas relações cervejeiras com mais detalhes a seguir.
Por que tanta confusão?
A confusão entre esses termos tem uma história interessante. Nos anos 80, quando cervejas belgas começaram a ganhar popularidade nos Estados Unidos, o importador Don Feinberg passou a descrever a Saison Dupont como uma “hoppy farmhouse ale” (ale de fazenda lupulada) para torná-la mais compreensível para os americanos.
Esta estratégia de marketing, somada ao livro “Farmhouse Ales” de Phil Markowski lançado em 2004, acabou fazendo com que muitas pessoas passassem a usar os termos como sinônimos, mesmo que isso não seja tecnicamente correto.
A origem da Saison
As Saisons surgiram na região da Valônia, no sul da Bélgica. O nome vem da palavra francesa “saison” (estação), refletindo sua natureza sazonal de produção. Historicamente, essas cervejas eram produzidas durante o inverno nas fazendas, quando o trabalho no campo diminuía, para serem consumidas pelos trabalhadores durante o verão.
Inicialmente, as Saisons tinham baixo teor alcoólico (3-4%) para não comprometer o trabalho dos agricultores. Eram cervejas refrescantes e nutritivas que também serviam como uma bebida segura em tempos quando a água potável nem sempre estava disponível.
Como identificar uma Saison?
As Saisons modernas têm características bem marcantes:
- Aparência dourada e geralmente turva
- Aroma frutado com notas de especiarias
- Sabor complexo com amargor moderado
- Final seco e refrescante
- Espuma abundante e persistente
- Teor alcoólico moderno que varia de 5% a 8%
Uma Saison bem feita é uma experiência sensorial completa, com aromas e sabores que se desenvolvem a cada gole. A levedura especial usada nesse estilo é tão eficiente na fermentação que os cervejeiros brincam dizendo que ela “come até o balde”, deixando a cerveja bastante seca.
O mundo das Farmhouse Ales
O universo das Farmhouse Ales é mais amplo e inclui diversos estilos regionais de cervejas com origem rural:
Bière de Garde
Esta é a prima francesa da Saison. Também produzida em fazendas para consumo sazonal, tem características mais maltadas e é frequentemente produzida em três variedades: loira (clara), âmbar e marrom. Hoje, costuma ter teor alcoólico mais elevado que suas versões históricas.
Farmhouse Ales Nórdicas
Países como Noruega, Finlândia e Suécia também têm suas tradições de cervejas rurais, muitas vezes com características próprias como o uso de ervas e especiarias locais ou métodos de fermentação particulares.
O que as Farmhouse Ales têm em comum?
Apesar das diferenças regionais, as cervejas dessa família geralmente compartilham algumas características:
- Origem rural e produção tradicionalmente sazonal
- Uso de ingredientes disponíveis localmente
- Técnicas de produção relativamente simples
- Versatilidade na receita (adaptável ao que estava disponível)
- Propósito de refrescar trabalhadores durante meses quentes
O renascimento dessas cervejas
Esses estilos quase desapareceram durante a Segunda Guerra Mundial, quando as fazendas não podiam mais dedicar recursos à produção de cerveja. Felizmente, algumas cervejarias conseguiram manter a tradição viva, como a famosa Brasserie Dupont, cuja Saison Dupont é considerada hoje a referência do estilo.
Com o boom das cervejas artesanais nas últimas décadas, cervejeiros de todo o mundo se inspiraram nessas tradições para criar suas próprias interpretações. É por isso que hoje você encontra Saisons e outras Farmhouse Ales produzidas em ambientes urbanos, bem longe das fazendas que deram origem a esses estilos.
Vale a pena experimentar?
Absolutamente! As Saisons e outras Farmhouse Ales são algumas das cervejas mais versáteis e interessantes que você pode experimentar. São ótimas harmonizações para pratos leves, saladas, frutos do mar e queijos. Além disso, seu perfil refrescante e complexo as torna perfeitas para os dias quentes.
Se você nunca provou, comece pela clássica Saison Dupont ou procure por versões nacionais em cervejarias artesanais. Você vai descobrir um mundo de sabores que mostram por que esses estilos centenários continuam encantando os amantes de cerveja até hoje!
